Revisado el 2 de agosto de 2026 · Responsable editorial: Francisco Javier Sanchez Fuentes · Método y criterios
Para aportar la misma cantidad de calor, una bomba de calor correctamente dimensionada puede necesitar menos electricidad que una resistencia. No conviertas un COP de catálogo en ahorro anual: usa rendimiento estacional para tu clima y sistema. Si solo necesitas calentar una zona durante poco tiempo, compara también inversión, rapidez, ruido y pérdidas del espacio.
Qué debes comparar además del precio de compra
La tabla separa principio de funcionamiento, variables y limitaciones. Un aparato portátil de resistencia no equivale a un sistema completo para toda la vivienda.
| Criterio | Radiador o resistencia eléctrica | Bomba de calor |
|---|---|---|
| Principio | Transforma la electricidad en calor en el punto de uso. | Usa un ciclo frigorífico para trasladar calor del exterior, aire o terreno al interior. |
| Dato clave | Potencia eléctrica, horas y control por termostato. | Capacidad, COP en condiciones declaradas y rendimiento estacional para el clima de diseño. |
| Instalación | Puede ser portátil o fija; hay que respetar toma, circuito, estabilidad y distancias. | Necesita dimensionamiento, unidades o circuitos, refrigerante y una instalación adecuada. |
| Respuesta | Aporta calor directo; la inercia cambia según emisor y control. | Puede calentar y, en muchos sistemas, refrigerar; requiere gestionar aire, ruido y desescarche. |
| Decisión económica | Menor inversión inicial en soluciones simples, con mayor consumo para el mismo calor útil en el ejemplo. | Mayor inversión y complejidad, que deben compararse con ahorro de uso, vida prevista y mantenimiento. |
La diferencia física que cambia el cálculo
Una resistencia eléctrica produce calor a partir de la electricidad que consume. Para un cálculo educativo, aportar 4 kWh térmicos exige aproximadamente 4 kWh eléctricos en el punto de uso, sin contar pérdidas de distribución o control. No importa que el emisor se llame radiador, convector o calefactor: si usa resistencia, bajar su potencia alarga el tiempo necesario para aportar la misma energía, salvo que cambie la demanda.
La bomba de calor no crea todo el calor mediante resistencia: lo transporta. IDAE define el COP como energía térmica suministrada dividida entre energía eléctrica consumida en unas condiciones. Un COP de 3 significa que, en ese punto de funcionamiento, 1 kWh eléctrico permite suministrar 3 kWh térmicos. No significa un rendimiento fijo todo el invierno.
Por qué el COP de catálogo no es tu ahorro anual
El COP se declara para temperaturas y cargas concretas. Cuando baja la temperatura exterior, cambia la temperatura de impulsión o aparece desescarche, el rendimiento puede variar. Para una temporada interesa el SCOP u otro indicador estacional aplicable al producto y a la zona climática, junto con el consumo auxiliar.
El dimensionamiento también importa. Un equipo insuficiente puede trabajar al límite y necesitar apoyo; uno mal seleccionado puede ciclar o no cubrir correctamente la distribución. Compara documentación técnica y encarga un estudio cuando la decisión afecta a toda la vivienda, radiadores de agua, suelo radiante o producción de agua caliente.
Ejemplo de coste con supuestos visibles
Con el escenario anterior y un precio de análisis de 0,25 €/kWh, la resistencia usaría 4 × 0,25 = 1 € de electricidad para esa aportación térmica. La bomba de calor con COP ilustrativo 3 usaría 4 ÷ 3 = 1,33 kWh y costaría aproximadamente 0,33 €. La diferencia del ejercicio es 0,67 €, antes de inversión, mantenimiento y variación real del rendimiento.
Para convertirlo en un escenario mensual, primero estima la demanda térmica del espacio con criterio técnico o usa consumos medidos comparables. No multipliques el ejemplo por todas las horas del invierno como si el equipo funcionara siempre a plena carga. Termostato, ganancias solares, ocupación, aislamiento y clima cambian la demanda.
Cuándo una resistencia puede seguir siendo una decisión razonable
Una solución de resistencia puede resolver un uso breve, una estancia ocasional o una necesidad de respaldo con poca inversión. Eso no la hace energéticamente equivalente a una bomba de calor para aportar el mismo calor durante muchas horas. Calcula horas reales y evita calentar zonas vacías.
Comprueba potencia, circuito, toma de pared, estabilidad, distancia a textiles y requisitos del fabricante. No uses alargadores o regletas salvo autorización expresa y compatibilidad total. Un temporizador no convierte una carga alta en segura ni reemplaza el termostato y las protecciones del aparato.
Qué revisar antes de instalar una bomba de calor
Determina carga térmica, clima, aislamiento, temperatura que necesita el sistema de emisión, ubicación de unidades, ruido, drenaje y potencia eléctrica disponible. En aerotermia con agua, la temperatura de impulsión y los emisores existentes condicionan el rendimiento; no basta sustituir la caldera sin estudiar el conjunto.
Solicita previsiones bajo condiciones identificadas, no un COP máximo aislado. Pide alcance de instalación, puesta en marcha, mantenimiento, garantía y consumo de apoyos. Si el equipo también refrigerará, incorpora ese servicio al análisis sin contarlo dos veces como ahorro.
- Carga térmica y temperaturas de diseño.
- Rendimiento estacional y condición de ensayo.
- Compatibilidad con emisores y agua caliente.
- Ruido, ubicación, permisos, mantenimiento y servicio técnico.
Prioriza reducir demanda antes de dimensionar
Sellar infiltraciones, mejorar aislamiento donde sea viable, controlar persianas y programar por ocupación reduce el calor que cualquier sistema debe aportar. Mide temperatura y humedad en zonas representativas y no sobrecalientes para compensar una distribución deficiente sin investigar la causa.
Una bomba de calor puede ser una mejora importante, pero la mejor solución combina envolvente, control, instalación y hábitos. Presenta escenarios con varios precios, inviernos y rendimientos; descarta cualquier propuesta que garantice un ahorro fijo sin conocer la vivienda.
Respuestas breves antes de decidir
¿Una bomba de calor gasta tres veces menos?
No puede generalizarse. Un COP 3 permite esa relación en una condición concreta, pero el rendimiento cambia durante la temporada. Usa indicadores estacionales y datos de tu instalación.
¿Un radiador de 1.000 W consume menos que uno de 2.000 W?
Consume menos por hora a máxima potencia, pero puede tardar más en aportar el mismo calor. El consumo final depende de demanda, tiempo, termostato, pérdidas y uso.
¿La aerotermia es una bomba de calor?
Sí, utiliza el aire exterior como fuente o sumidero. Puede alimentar aire o agua según el sistema. El rendimiento depende de temperaturas y diseño.
¿Puedo sustituir radiadores sin hacer un estudio?
No es prudente para una instalación completa. La carga térmica, temperatura de impulsión, emisores, potencia eléctrica y clima requieren revisión por profesionales competentes.
Fuentes oficiales y criterio de revisión
Esta guía explica escenarios generales y no sustituye tu contrato, una medición completa, el asesoramiento de una persona instaladora autorizada ni la información vigente del organismo competente.